本季节目继续选择13个具有话题性的城市或空间,每集连续 72个小时进行拍摄,对镜头前的人物进行访问,让被访者讲述自己的故事和内心历程,并用25分钟浓缩记录中国人的生活状态。希望观众能够在陌生的城市中,发现熟悉的角落,在别人的故事里看见自己,体会他人。跟第一季相比,有更多描绘新时代的生活面貌,更为活跃新奇的精神世界,情感依然真实朴素。
故事发生在解放战争后期,台湾记者林乡(刘恺威 饰)在上海结识乔雁清(戴君竹 饰),很快陷入热恋之中。这一情景被富家公子唐浩仪(林佑威 饰)看在眼里,他妒火中烧。林母病重的消息传到上海,林乡焦急万分,而此时时局动荡不定,乔父答应儿子先在沪成亲,然后携雁清共赴台湾看望母亲。不料,上船前唐浩仪背着雁清将林乡打入黄浦江,毫不知情的雁凊希里胡涂跟杀夫仇人来到台湾,当她知道林乡已死时,万念俱灰决定自杀,却被好心人韩祖光(李运庆 饰)机智救下。一晃半个世纪过去了,已成为奶奶爷爷的乔雁清和韩祖光突然看到了林乡的摄影作品展,他们大惑不解,在孙女韩玮(戴君竹 饰)的陪同下,雁清在上海见到了苦等她大半生的林乡......
1977年冬,青梅竹马的春雪和麦茬相约一起参加高考。考试前夕春雪家中突遭变故,不得已嫁给了金沙窝村的青松。麦茬一气之下离家出走。麦茬的父亲魏守根为了证明自己的身份,一直在寻找当年的部队。春雪婚后遭遇家庭暴力,提出离婚,通过招工进入县里的服装厂,却因流言被厂里开除,走投无路之时被幼时的伙伴条子所救,回村成立了自己的缝纫社,重燃对生活的渴望。在外闯荡的麦茬学到了一手烧砖技术,在县委栗书记的鼓励下,回到家乡搞活了村里废弃的砖窑。在春雪和麦茬的带领下,贫穷的小山村成了省里经济发展示范村。魏守根找到了自己的部队,春雪也渐渐对麦茬重新打开了心扉。进入新世纪后,砖窑和服装厂被关停,春雪的儿子天明毕业回村,意识到土地和粮食才是农民的根,带领村民发展种植绿色粮食蔬菜,成功进行产业转型。